Константин Коровин.

Пожалуй, так можно охарактеризовать все творчество живописца Константина Алексеевича Коровина. Он писал картины, оформлял павильоны для выставок, создавал декорации к спектаклям — кажется, не были ни одной работы, связанной с живописью, в которой бы он не пробовал свои силы. Что-то признавалось зрителями, что-то вызывало недовольство коллег, что-то художник творил с любовью и вдохновением, а что-то лишь по нужде. Но ни первое, ни второе, ни третье не умаляют все же его заслуг перед искусством.

Родился Константин Алексеевич Коровин 5 декабря в семье купцов-старообрядов. Его дед, крестьянин, благодаря своей энергии и предприимчивости смог «выйти в люди», открыв частный ямщицкий извоз. Бизнес вскоре разорился. Причиной этого послужило железной дороге. Семья, которая до этого ни в чем не нуждалась, столкнулась с денежными проблемами. Пришлось маленькому Косте знакомиться с другой жизнью, с жизнью, полной нужны. Вообще, переход от одной крайности в другую частенько бывали в этой семье. В доме удалой ямщицкий дух сочетался с патриархальной благочинностью, а фанатичная религиозность — с деловым размахом. Родители Константина, Алексей Михайлович и Аполлинария Ивановна, хорошо рисовали. Их друзьями были известные в 1860-1870 годах художники И.М. Прянишников и Л.Л. Каменев, поэтому увлечение малыша живописью поддерживали все. То, что в 13 лет Костя идет по стопам старшего брата и поступает в лучшее художественное учебное заведение тех лет, никого не удивляет. Годы, проведенные в Московском училище живописи, ваяния и зодчества были для юного художника очень тяжелыми, что связано с изменением материального благополучия в семье. Но эти же годы были и очень плодотворными. Ведь Коровин как художник начинает складываться именно в этот период. Нельзя сказать, что в училище в те времена было все спокойно. Ученики пейзажного класса столкнулись с непониманием: многие преподаватели относили пейзаж к жанрам «облегченных эстетических задач». Но Коровину повезло: вместе с Саврасовым, ставшим еще при жизни классиком отечественной пейзажной живописи, маленький Константин отправляется на этюды в Сокольники, где учится видеть природу и рисовать пейзажи. Каждый этюд должен был быть наполнен чувствами — такие задачи ставили перед собой художники. Именно так рождались лирические пейзажи «переживания» и «настроения»

С 1870 года Коровин начинает сам участвовать в ученических выставках, которые были значительным событием в культурной жизни Москвы. Первая его работ, выставленная на всеобщее обозрение, была «Весна». Большая ворона, сидящая на дереве, еще не одетом в листву, выявляла в будущем мастере лирический талант. К сожалению, с тех времен до нас дошел лишь пейзаж «Ранняя весна», где солнце согревает окраину деревни и прячется избушка в тени пушистых ив. 1978 год. Натурные этюды Коровина получают премии, и с 1880 года художник становится стипендиатом князя В.А. Долгорукова, который являлся попечителем выставки училища. Осенью 1882 года Константин переводится в Академию Художеств в Петербурге. Но долго пробыть там ему не удалось: через три месяца он бежит в Москву, не выдержав рутины. И вновь продолжилось обучение в училище. Увидев его работы Поленов, который сменил Саврасова в пейзажном классе, был озадачен. «Вы импрессионист?» — спросил он ученика. Но Коровин к этому времени еще не был знаком с подобным направлением живописи и уж тем более он не мог предположить, что сам сыграет важную роль в утверждении принципов импрессионизма в живописи. Большое влияние на художника оказала серия этюдов 1881 — 1883 года, которую привез новый педагог, вернувшийся с Востока. Как результат изучения подобных работ Коровин создает «Портрет хористки», где гармония красок сливается в изображении человеческой фигуры на фоне изменчивой воздушной среды. Картина получилась столь необычной и непонятной по задачам, что Поленов порекомендовал Константину ее не выставлять.